Филиппины: Пуэрто Принцесса

Пуэрто Принцесса – административный центр провинции Палаван и самый большой город, расположенный на одноименном острове. Население – около 210 тысяч человек. Город расположен примерно в центре Палавана. Свое название он получил в честь испанской принцессы Эулалии, дочери королевы Изабеллы II. Уже в 1894 году Пуэрто Принцесса была признана одним из самых красивых городов Филиппин – к тому времени здесь был построен морской порт, отвечавший всем требованиям той эпохи. В 1911 году американское правительство сделало город административным центром провинции Палаван, а в 1970 году Пуэрто Принцесса получила статус «крупного города».

С самых первых дней своего основания Пуэрто Принцесса была центром торговли и промышленности Палавана. Благодаря многочисленным переселенцам из других провинций Филиппин и из разных стран в столице Палавана сформировалась особая культура смешанного типа.

В городе расположено несколько объектов, привлекающих туристов, - Собор Непорочного Зачатия, построенный в 1872 году, Парк принцессы Эулалии, также основанный в 1872 году, Парк Мендоса, разбитый в честь борцов сопротивления японским оккупантам, и Музей Палавана, расположенный недалеко от Парка Мендоса. Здесь же находится администрация национального парка «Подземная река Пуэрто Принцесса», который внесен в список объектов Всемирного Природного Наследия ЮНЕСКО. Особой известностью пользуются и крокодиловые фермы, расположенные в окрестностях города.

На площади Куартель сохранились останки военного гарнизона, в котором японские войска во время Второй Мировой войны заживо сожгли 143 пленных американских солдата. В том кошмаре выжило всего 10 человек, которые и рассказали правду. Останки гарнизона сохранили как мрачное напоминание о злодеяниях войны.

Набережная вдоль залива Пуэрто Принцессы – идеальное место для вечерних прогулок. Здесь расположено множество кафе и ресторанов и ежегодно проводится парусная регата Лайган. С горы Утес Клеопатры с высоты 1600 метров открывается чудесный панорамный вид на лежащий у подножия город. А по пути на вершину можно увидеть живописные водопады, заливные луга и пышные заросли леса.

В нескольких минутах езды на лодке к северу от города находятся острова Хонда Бэй с чудесными песчаными пляжами и местами для дайвинга. Остров Летучих Мышей, расположенный в 20 минутах от пристани Сэнт Лурдес, изобилует колониями летучих мышей, которые появляются после заката из своих укрытий. От этой же пристани за полчаса можно добраться до Вьетнамской Деревни, чтобы познакомиться с вьетнамской культурой.