Филиппины: остров Мариндуке

Мариндуке – островная провинция Филиппин, в которую входит непосредственно остров Мариндуке и несколько более мелких островков. Главный остров омывается заливом Таябас с севера и морем Сибуян с юга. Климат на Мариндуке субэкваториальный: сухой сезон длится с ноября по февраль, влажный – с июня по октябрь. Административный центр провинции – город Боак, крупный морской порт. Чуть севернее Боака расположен аэропорт Мариндуке.

Существует несколько легенд о происхождении названия острова. Согласно одной из них, давным-давно двое влюбленных – Мариин и Гардуке – решили сбежать вместе, поскольку родители были против их союза. Но в море их настиг шторм, и они утонули, а из их тел возник остров, объединивший в своем названии имена влюбленных – Мариндуке. В другой легенде фигурируют фея горы Малиндиг, высочайшей вершины острова, по имени Мариин и ее жених Дуке, после свадьбы которых остров и получил имя Мариндуке.

В период испанской колонизации Филиппинского архипелага Мариндуке входил в состав провинции Балаян, а в 17 веке стал частью провинции Миндоро. Именно на этом острове в конце 19 века появились первые американские военные базы. В 1902 году Мариндуке присоединили к провинции Кесон, а в 1920 году провозгласили самостоятельной провинцией.

Сегодня Мариндуке является преимущественно аграрной провинцией, где выращивается рис и кокосовый орех. Большую роль в экономике острова играют рыболовство и набирающий обороты туризм.

В последние годы Мариндуке стал своеобразной меккой для опытных дайверов – здесь можно найти отвесные стенки, уходящие на немыслимую глубину, обломки затонувших кораблей и разнообразные подводные пещеры. Сами ныряльщики нередко сравнивают остров с Большим Барьерным рифом по обилию морской жизни и интересных дайв-сайтов.

Одним из самых популярных мест для погружений является Натанко, на дне которого на глубине около 40 метров лежит японское торпедное судно времен Второй Мировой войны. Слоновий остров знаменит своими редкими белыми кораллами и вертикальной стенкой, уходящей на глубину 80 метров, а в водах острова Маэстро де Кампо покоятся остатки двух японских судов и нескольких военных самолетов.

На острове Бантон велика вероятность увидеть самых настоящих дельфинов и акул, не говоря уже о скатах и тропических рыбах, в то время как остров Дос Эрманос знаменит своим лабиринтом подводных пещер, идеальным для начинающих ныряльщиков. Другая популярная подводная пещера – Бальтазар, вход в нее расположен на глубине 20 метров. Рядом можно увидеть останки парома «Мактан», затонувшего около 20 лет назад.

Одной из популярных природных достопримечательностей Мариндуке являются пещеры Батала – это целая сеть подземных лабиринтов, расположенная в горах Санта Круз. Стоит отметить, что пещеры находятся в частной собственности, поэтому попасть в них можно только по предварительной договоренности и за небольшую плату. Лучше всего отправляться в пещерный комплекс на рассвете или на закате – солнечные лучи, попадающие внутрь огромной пещеры "Кафедральный Собор", придают ей поистине волшебный вид. В пещере "Питон" можно увидеть многочисленных змей, которые, правда, совсем не опасны для человека.

Другая интересная достопримечательность – Красная Гора, место легендарной Битвы при Пуланг Лупа во время филиппино-американской войны. В память о той битве, выигранной филиппинцами, здесь установлен мемориал. С вершины горы открывается чудесный вид на весь Мариндуке.

Среди пляжей острова Мариндуке непременно стоит отметить Белый пляж в районе городка Поктой. На берегу практически круглосуточно работают несколько баров и караоке-клубов, а днем открыт рынок, где можно купить свежие морепродукты. Другой отличный пляж находится на небольшом островке Гаспар – здесь невероятно прозрачная бирюзовая вода и белоснежный мелкий песок. Добраться до этого всегда полупустынного пляжа можно только на лодке.

Мариндуке интересен своими культурными традициями. Так, в апреле сразу в нескольких городах провинции проходит красочный Фестиваль Морионов. В эти дни можно увидеть толпы празднично одетых людей, шествующих по центральным улицам и чествующих «морионов» - так называют людей, наряженных в костюмы библейских римских солдат.

Другой культурной особенностью жителей Мариндуке является страсть к петушиным боям – они проводятся каждую неделю, чаще всего по субботам, и собирают сотни зрителей.