Филиппины: Калбайог

Калбайог – крупнейший город филиппинской провинции Самар, расположенный на западном побережье одноименного острова, а также один из самых больших городов региона Западные Висайи. Согласно переписи населения 2009 года в нем проживало 190 тысяч человек.

Пятую часть территории города занимают горы и холмы высотой от 300 до 700 метров. Остальная часть города преимущественно равнинная – здесь выращивают кокосы и различные корнеплоды. С сентября по январь длится сезон дождей, а с февраля по май – сухой сезон.

История Калбайога начинается с появлением на острове Самар иезуитской миссии в начале 17 века – город был одним из первых католических поселений в провинции. Изначально он назывался Ибатан или Джибатанг, и только в 1739 году появляется название Калбайог. До сих пор неизвестно точное происхождение этого слова. После изгнания иезуитов с Филиппинского архипелага в 18 веке их место заняли монахи-францисканцы. Тогда же Калбайог получил статус города, а в 1785 году в нем был основан самостоятельный церковный приход, что способствовало превращению города в религиозный центр провинции.

Сегодня Калбайог является крупным коммерческим и торговым центром в регионе Западные Висайи. Здесь расположены международный аэропорт и морской порт, делающие город отличным стартовым пунктом для знакомства с островом Самар.

Поклонники активного отдыха обычно отправляются на остров Биналив, отделенный от Самара проливом Силанган. Здесь можно заняться дайвингом – глубины от 40 до 50 метров с отличной видимостью создают хорошие возможности для знакомства с обильной морской жизнью. В водах острова обитают разноцветные кораллы, 20 видов моллюсков и всевозможные виды рыб.

Любимым аттракционом местных жителей является так называемая горка Мавакат – природное образование в форме широкой изогнутой лопасти с наклоном около 45º и около 50 метров длиной. По этому гигантскому резервуару течет вода, и при желании можно лихо прокатиться с вершины горки, чтобы в конце плюхнуться в прохладный водоем.

Калбайог часто называют «Городом Водопадов», поскольку в его окрестностях расположено множество этих чудес природы самых разных размеров. Самыми известными являются живописные водопады Бангон-Бугтонг в округе Сан Хоакин в часе езды от города. Потоки воды обрушиваются с головокружительной высоты в естественный водоем диаметром около 30 метров. В округе Пилар находится другой популярный водопад – Пан-ас, добраться до которого можно, потратив час езды на автомобиле и еще час пешего хода. Не менее красивы и водопады Табокно, Тон-ок, Ологоян и другие.

Еще одной природной достопримечательностью Калбайога являются многочисленные пещеры, например, пещера Гиного-ан с широким входом, ведущим в жутковатый туннель с низкими потолками. В 14 км от города расположена пещера Данао, состоящая из семи залов, населенных змеями и летучими мышами. Визит в пещеру Тинаго-ан, название которой означает «скрытное место», отлично подойдет любителям пощекотать себе нервы – ее мрачные туннели словно созданы для съемок фильмов ужасов.

В самом Калбайоге есть несколько культурных и исторических достопримечательностей, которые будут интересны туристам. Одной из них является Кафедральный Собор Святых Петра и Павла, считающийся самым большим на острове Самар. От первоначального здания собора, построенного еще испанцами, сохранились только купол, шпиль и толстые стены. Все остальное было перестроено позже. Недалеко от собора находится Площадь Пресвятого Сердца, на которой любят гулять жители города. Другое излюбленное место для прогулок – самый большой городской парк Нихага, названный в честь местного героя Дона Бенедикто Нихага.

Познакомиться с историей и культурным наследием города можно в Музее Калбайога, занимающем бывшее здание тюрьмы. Здесь же находится офис местного туристического бюро, а также регулярно проводятся художественные выставки. Еще один музей – Археологический – хранит коллекцию археологических артефактов, датированных первым тысячелетием нашей эры: погребальные сосуды и покрывала, деревянные саркофаги, посуду, монеты, семейные драгоценности, предметы культа и т.д.

В окрестностях Калбайога можно найти несколько отличных пляжей с чистейшим песком и прозрачными морскими водами. Одним из самых популярных и красивых является пляж Малахог, известный также как Лук-бич. Он расположен в 40 минутах езды от центра города. Пляж с сероватым песком, окруженный аллеями пальмовых деревьев и обрывистыми скалами, - излюбленное место отдыха местных VIP-персон и знаменитостей. В 10 минутах езды от Калбайога расположился пляж Багакай – настоящая жемчужина, предлагающая изумительные виды на город и острова на горизонте. А чуть дальше находится еще один пляж – Нага-бич, также известный своим серым песком и достаточно прохладными водами. Купальщиков здесь не очень много, в основном на этом пляже устраивают пикники и любительские спортивные состязания.

Другая возможность для отдыха в окрестностях Калбайога – посещение горячих источников Мапасо, расположенных примерно в часе езды от города. Название «Мапасо» так и переводится – «горячий». В источнике обитает множество ракообразных.