Англия: Кембридж

Кембридж – старинный город на востоке Англии, в 80 км к северо-востоку от Лондона. Город знаменит прежде всего своим университетом. Кембридж – центр так называемого «Силиконового болота». Это прозвище регион получил из-за болотистого характера местности и по аналогии с Силиконовой долиной, т.к. здесь расположено множество научных и исследовательских центров.

Первое поселение на этом месте возникло еще задолго до прихода в Британию римлян. При раскопках недалеко от колледжа Фитцуильям были обнаружены остатки фермы, которым не менее 3500 тыс. лет. При римлянах здесь пересекались две важные транспортные артерии, к тому же Замковый холм прекрасно подходил как место размещения крепости для защиты реки Кем. Остатки римских дорог и построек до сих пор видны в окрестностях Кембриджа.

В саксонские времена город остается местом оживленной торговли, а с приходом викингов (Кембридж попал в область Датского права) его влияние как регионального торгового центра усиливается.

Но, наверное, можно сказать, что настоящая история Кембриджа начинается в 1209 году, когда часть студентов и преподавателей университета вынуждена была покинуть Оксфорд из-за конфликта с местными жителями. В Кембридже был основан второй в Англии университет. Самый старый колледж – Петерхаус – до сих пор сохранился и действует. По большей части Кембридж – это университетский город, и жизнь города, в основном, строится вокруг университета. Колледжи являются и самыми крупными землевладельцами города. Статус «сити» Кембридж получил только в 1951 году, при этом в городе нет кафедрального собора, что, в принципе, является необходимым условием для получения этого статуса.

В Кембридже сохранилась церковь Святого Бенета (сокр. от «Бенедикт»), построенная еще до норманнского завоевания. Круглая церковь (церковь Гроба Господня) была построена в 1130 году – в Великобритании сохранилось всего четыре круглых средневековых церквей. Большая церковь Девы Марии считается церковью всего университета.

Можно посетить Ботанический сад или Зоологический музей, а если вам больше интересна техника, чем живая природа, то для вас открыт музей истории науки.

В Кембридже проводится множество музыкальных фестивалей, особенно часто – летние фестивали под открытым небом. В конце марта - начале апреля на Темзе проходят знаменитые гонки восьмерок – соревнования по гребле между Кембриджским и Оксфордским университетами.

Кембридж сыграл важнейшую роль в истории футбола – первый свод правил этой игры был создан в 1848 году в Кембридже. «Кембриджские правила» во многом легли в основу правил, принятых Футбольной Ассоциацией в 1863 году.