Португалия: Брага

Брага - город, расположенный в котловине между реками Каваду и Эшти, в 50 км на север от Порту. В 14 г. н. э. римляне основали на месте древнего кельтского поселения город, который назвали Бракара Августа, в честь императора Августа. С падением Римской империи, Брага осталась под властью свевов, в течение 175 лет оставаясь политической и интеллектуальной столицей их государства. В дальнейшем город более 300 лет находился под владычеством готов, затем, в 715 году был завоёван маврами. Последние вскоре вынуждены были подчиниться власти португальского короля Афонсу III из бургундской династии. Кастильским королем Альфонсом VI Брага была отдана в качестве приданого его дочери Терезе по случаю её свадьбы с графом Генрихом Бургундским. Его сын, Афонсу Энрикеш стал первым королём Португалии.

Брага, город с 2250-летней историей, один из старейших христианских городов, кроме того, считается ведущим центром теологических изысканий в Португалии и гордится титулом «Город архиепископов».

В небольшом Старом городе Браги сохранились десятки церквей и дворцов на маленьких улочках и украшенных фонтанами площадях. Также привлекательны для осмотра Кафедральный собор с Королевской капеллой XIV века, Ратуша XVIII века, церкви Мизерекордиа (XVI в.), Санта-Круш (XVII в.), Игрейа-до-Кармо, Ностра-Сеньора-а-Бранка, Игрейа-дос-Терсейрос, капеллы Св. Марка (XV-XVIII вв.), Каза-дос-Коимбрас (1525 г.) и др.

В окруженном прекрасным парком архиепископском дворце (XVII в.) сейчас находится Музей с римскими реликвиями, а римское святилище Фонте-де-Идолу (I в. н. э.) считается одним из наиболее сохранившихся в стране.

В 5 км. от Браги находится святыня Португалии - стоящая на горной террасе высотой 564 м. церковь Бон-Жезуш-ду-Монти (церковь Доброго Христа на Голгофе, 1723-1811 гг.) - один из главных центров паломничества страны. К храму на горе ведет величественная лестница, обрамленная часовнями и фонтанами-источниками. Эта лестница символизирует Крестный путь Христа на Голгофу. С вершины холма открывается потрясающий вид на Брагу и окрестности.

Брага остается церковной столицей Португалии уже несколько веков. Поэтому здесь часто проходят красочные религиозные праздники, сопровождаемые пышными процессиями, ярмарками и фейерверками.

В конце июня начинаются радостные празднества Сан Жоана, длящиеся два дня и собирающие огромное число верующих на проспекте Свободы и в парке Понте. Набожность местных жителей проявляется также в участии в многочисленных процессиях, проходящих в течение всего года, в частности в традиционных восхождениях на гору Самейру, а также во время пасхальной недели, когда весь город иллюминирован и украшен алтарями, воздвигнутыми прямо на улицах.