Германия: Пассау

У впадения в Дунай рек Инн и Ильц из воды поднимается носовая часть гигантского корабля, плывущего на восток. На борту - роскошный кафедральный собор с барочными башенками-луковками... Это и есть Пассау - город, похожий на открытку из Италии. "Плывущий город", "ворота Востока", "баварская Венеция" - как только не называют этот небольшой городок с ярко выраженным южным шармом. Гуляя по Пассау сразу замечаешь влияние итальянской архитектуры: венецианские арки и дворцы в стиле итальянского барокко, фасады домов мягких, теплых тонов. Здесь почти не встретишь прямых углов, свойственных более ранним архитектурным эпохам. В XVII веке два больших пожара почти стерли с лица земли этот город. Князь-архиепископ, который держал в своих руках бразды церковной и светской власти, пригласил итальянских градостроителей, которые возродили Пассау в стиле того времени.

Развитие города определяло его географическое положение - на слиянии трех рек, у границ с Чехией и Австрией. В Средние века торговля солью, в которой Пассау играл роль важного перекрестка торговых путей, превратила этот город в самое большое епископство Священной Римской империи германской нации. Поэтому весомый вклад в развитии города, бесспорно, принадлежит церкви. Власть епископов оставалась сильной вплоть до XIX века, а Пассау служил исходным пунктом для миссионеров и купцов, которые отправлялись на восток - в Австрию и Венгрию.