Свердловская область: Североуральск

В 1724 году Георг Вильгельм де Геннин основал неподалеку отсюда Ляпинский медеплавильный завод. Проработав 20 лет, тот закрылся «за худобою руд». В 1758 году верхотурский купец Максим Походяшин основал Петропавловский завод, но медные руды оставались такими же худыми, и походяшинский завод закрылся через 60 лет. Петропавловск пришел в упадок на век с лишним, его обитатели жили охотой и меновой торговлей с манси, пока в 1930 году геолог Николай Кержавин не обнаружил здесь огромные запасы бокситовой руды. Местные знали о ней и раньше; называли ее «убогий железняк», поскольку руда не плавилась в домнах. В 1934 году заработал Северо-Уральский бокситовый рудник, а через 10 лет Петропавловск получил статус города и свое нынешнее имя — Североуральск.

Привыкнув к преуспевающим уральским гигантам, в Североуральске чувствуешь себя неуютно. Город вопиюще беден. Люди угрюмы. Гулять по окраинам, возможно, не очень опасно — но тревожно. Говорят, что шахтеры с местного бокситового месторождения, «Красной шапочки», периодически находятся на грани бунта. Если отвлечься от тяжелой атмосферы, то окажется, что в городе есть что посмотреть. Центральный район, застроенный «немецкими» сталинками, горы километровой высоты на горизонте. А главное — самый красивый храм Урала, Петропавловский собор. Этот ярчайший представитель «уральского барокко», был построен в 1760 году, почти одновременно с походяшинским заводом, пережил завод, пережил (хоть и не без потерь) советское время и не так давно был отреставрирован. Монументальностью североуральский храм напоминает Успенский собор в Рязани; красотой же многократно его превосходит.