Италия: Пиза

К западу от Флоренции у устья реки Арно находится город Пиза. Невероятно популярный город, входящий в любой тур, включающий Тоскану, Пиза заслужила грандиозную славу благодаря своей "падающей" башне.

В Средние века, когда река Арно беспрепятственно достигала Средиземного моря, город служил портом, где империя вела торговлю с Корсикой, Сардинией и Балеарами. Между XI и XIII Веками Пиза достигала своего расцвета, однако в 1284 г. она потерпела грандиозное поражение от рук генуэзцев в морском сражении при Мелории. В результате экономического спада Пиза стала зависеть от Флоренции. Однако под руководством Медичи вновь была достигнута стабильность: экономическая — благодаря развитию порта, и культурная — после открытия университета.

В 1944 году город сильно пострадал от бомбардировок, но знаменитый ансамбль Площади Чудес был восстановлен и отреставрирован.

Главной достопримечательностью Пизы является архитектурный ансамбль на Площади Чудес (Пьяцца деи Мираколи). Этот соборный ансамбль не имеет себе равных в мире. Три здания комплекса - Собор, Баптистерий и Падающая (Пизанская) башня выполнены из сверкающего белого мрамора. В центре возвышается собор Санта Мария Маджоре, знаменитый своими размерами; на западе от него находится красивый Баптистерий, а слева возвышается известная колокольня, вошедшая в историю искусства под названием "Падающая башня".