Боливия: Санта-Крус-де-ла-Сьерра

Санта-Крус-де-ла-Сьерра, сокращенно Санта-Крус – один из крупнейших городов Боливии. Он намного больше, чем две знаменитые столицы: конституционная Сукре и фактическая столица Ла-Пас. Город был основан в 1560 в восточной части страны, и позже был перенесен в западное предгорье Анд на 200 км. Санта-Крус считается одним из неиндейских городов Боливии, индейцы там составляют всего 37% от общего департамента населения. На сегодняшний день здесь активно развиваются кожевенная, пищевкусовая и нефтеперерабатывающая промышленность. Есть свой университет и международный пост.

Главная достопримечательность Санта-Крус – это площадь 24 сентября, на которой расположено немало примечательных исторических объектов. Например, памятник национальному герою, борцу за независимость Игнасио Варнесу. Сейчас, почти в каждом сувенирном магазине города продаются значки, на которых написано: «Мы автономны!» Здесь же на площади располагается Кафедральный собор, в котором работает Музей естественной истории, музей религиозного искусства и Зоопарк. Последний заслуженно имеет славу одного из лучших в Южной Америке. Чуть дальше от Санта-Крус находится город Самаипата, в окрестностях которого археологи открыли место Эль-Фуэрте. На небольшой красноватой горе сохранились руины инкского города времен 14-16 веков. До наших времен сохранилась часть церемониального комплекса, на стенах которого можно разглядеть наскальные рисунки животных и людей. ЮНЕСКО внесло Эль-Фуэрте в списки всемирного наследия человечества.

Всем туристам настоятельно рекомендуют отправиться в экскурсионные поездки по иезуитским миссиям, которых в Санта-Крусе великое множество. Датируют их 17-18 веком, наиболее знаменитые среди миссий - Сан-Рамон, Сан-Хавьер, Сан-Мигель, Сан-Игнасио-де-Веласко, Сан-Рафаэль, Консепсьон, Сан-Хосе-де-Чииктос и Санта-Ана. Есть уникальная возможность также посетить место, где был убит Эрнесто Че Гевара. Произошло это в деревушке Ла-Хикера.

Любители самобытной, первозданной природы найдут много неизведанного и любопытного в Национальном парке Амборо, что на Северо-Западе от Санта-Крус. Площадь парка - 63 тыс. га. На его территории располагаются три экосистемы - бассейн реки Амазонки, предгорья Анд и восточные равнины. В парке Амборо можно встретить великое множество разнообразных птиц. Фауна богата представителями разных видов животного мира - капибары, водосвинки, тапиры, пекари, капуцины и обезьяны ревуны, оцелоты, ягуары, и небольшие марги. Из Санта-Крус отправляются и другие экологические экскурсии. Например, всегда много желающих посетить Национальный парк Ноэль Кемп Меркадо, который раскинулся на границе с Бразилией. Этот уникальный природный заповедник был объявлен ЮНЕСКО Всемирным достоянием человечества. Площадь парка, безусловно, впечатляет – это 15 тысяч кв. км. В Ноэль Кемп Меркадо представлено пять видов экосистем - сухой лес, джунгли, влажные леса и саванны. Такое природное разнообразие парка отразилось и на его обитателях. В нем насчитывается более 4000 видов растений, 620 видов птиц и 150 видов млекопитающих.

Город Санта-Крус известен своим мягким климатом, богатой природой, редкими памятниками архитектуры и гостеприимным местным населением. Удобное транспортное сообщение делает го доступным для туристов из многих стран. На территории Санта Круус расположен международный аэропорт.