Австралия: Акулий Залив

Акулий Залив – удивительный уголок природы, объект Всемирного Наследия ЮНЕСКО, расположившийся в северо-западной части штата Западная Австралия примерно в 700 км от Перта. Каждый год эту бухту, разрезанную двумя полуостровами, вдающимися в Индийский океан, посещает около 150 тысяч туристов.

Первые упоминания о заливе в европейских источниках относятся к началу 17 века, когда эти места посетил голландский путешественник Франко Пелсарт. А 50 годами спустя здесь побывал англичанин Уильям Дампир, который нанес на карту очертания залива и дал ему имя – Акулья бухта. Название это неудивительно – в относительно неглубоких водах залива (средняя глубина – 10 метров) обитает более десяти видов акул, в том числе редкая и потенциально опасная для человека тигровая.

В 1991 году удивительно богатая экосистема Акульего залива была внесена в список Всемирного Наследия ЮНЕСКО. Ее основу составляют водоросли, покрывающие более 4000 кв.км. дна и дающие приют планктону – креветкам и мелкой рыбешке. Они же являются главной пищей для травоядных дюгоней, которых здесь насчитывается до 10 тысяч! Такая огромная популяция делает Акулий залив одним из крупнейших в мире мест обитания этих крайне уязвимых водных млекопитающих, называемых также «морскими коровами».

Помимо них здесь обитают и дельфины-бутылконосы, наблюдать за которыми приезжают биологи со всего мира. А наблюдать есть за чем – местные дельфины демонстрируют здесь единственный зарегистрированный случай использования вспомогательных инструментов: они защищают свой нос губкой во время поиска пищи. Своим биологическим разнообразием залив обязан расположению на пересечении трех климатических областей и двух крупных ботанических зон.

В южной части Акульего залива расположилась мелководная бухта Хаммелин-пул – крупнейшее в мире образование строматолитов, которым почти 3 тысячи лет! Строматолиты – это похожие на каменные образования, построенные микроорганизмами (одноклеточными цианобактериями, также известными как сине-зеленые водоросли). Эти образования мало чем отличаются от своих предков, которые обитали на Земле миллиарды лет назад, что позволило ученым заглянуть в далекое прошлое нашей планеты.

Интересны и многочисленные острова залива. Например, на острове Дирк Хартог в 1616 году высадился исследователь Дирк Хартог, который оставил там табличку с указанием даты высадки. Сегодня эта табличка хранится в Национальном Музее Голландии. На островах Дорре обитают некоторые редкие виды млекопитающих. Эти острова являются безлюдными, что позволяет надеяться на сохранение находящихся под угрозой исчезновения видов местной флоры и фауны. Остров Фор – дом для редкой маленькой обезьянки Миа, за популяцией которой следит Австралийское общество охраны дикой природы. Здесь же откладывают яйца черепахи.

Всего на территории Акульего залива обитает 26 видов млекопитающих, более 230 видов птиц и почти 150 видов рептилий. Кстати, залив стал первым в Австралии природным объектом, взятым под охрану ЮНЕСКО.

В Акульем заливе всегда есть чем заняться – все зависит от количества свободного времени. Для быстрого знакомства с уникальной природой этого места, стоит отправиться в бухту Хэмелин-пул, чтобы увидеть древнейшие в мире строматолиты, а затем в курортную деревеньку Манки-миа, где бутылконосые дельфины устраивают настоящие представления. Если хочется прочувствовать душу залива, тогда нужно отправляться в национальный парк Франсуа Перона – побродить по песчаным дюнам и искупаться в теплых водах Индийского океана. С мыса Скипьяк-пойнт можно полюбоваться разнообразием морской жизни – морскими звездами, черепахами и даже акулами. Отличный способ увидеть Акулий залив во всем его великолепии – совершить полет на вертолете, который подарит захватывающие дух виды. Или можно отправиться на рыбалку в морской парк «Шарк Бэй».