Венесуэла: Каракас

Город Каракас был основан 25 июля 1567 года испанцем Диего де Лосада, получив название Сантьяго де Леон де Каракас. Он расположен в красивой долине, находящейся между горной грядой Авила и частью внутренней Кордильеры северного побережья Венесуэлы. Промываемый водами реки Гуайре и другими многочисленными ручьями, стекающими с вершин горы Авила, город Каракас стал идеальным местом для проживания. Близость к морю (порт Гуайра) сделали его анклавом власти.

Город расположен на высоте около 900 метров над уровнем моря, а средняя годовая температура здесь 23 градуса выше нуля. Каракас является столицей Боливарианской Республики Венесуэла и сосредоточил все органы центральной власти.

В архитектурном облике Каракаса преобладают современные постройки. На центральной площади Пласа Боливар расположен кафедральный собор, возведенный в 1664—1674 гг. на месте разрушенной во время землетрясения церкви первых лет колонизации (1641 г.). Среди других исторических зданий наиболее привлекательны в архитектурном отношении часовня Святой Розы, в котором 5 июля 1811 г. была провозглашена независимость Венесуэлы; церковь Святого Франсиско с богато инкрустированным алтарем; Национальный пантеон, своды которого в 1830-х гг. украшали картины известного венесуэльского художника Тито Саласа, изображающая сцены из жизни Симона Боливара.

В Каракасе много музеев: Креольский музей, Музей колониального искусства, Музей современного искусства, Музей изящных искусств, Музей Боливара, Дом-музей Боливара, Коллекция птиц Венесуэлы. Коллекция музея современного искусства представлена не только полотнами лучших венецианских художников, но и картинами таких великих живописцев, как Миро, Шагал, Лежер и Пикассо. Славится Галерея национального искусства, в которой собрано около 400 работ авторов испанского периода, а также найденные во время археологических раскопок предметы индейских народов, относящееся к доколониальному периоду.

Культурная жизнь Каракаса связана с музыкой, танцами, театром. Периодически здесь проводится международный фестиваль театров, приобретающий все большее признание в мире. Каракас способен удовлетворить самых требовательных гостей по специализации ресторанов и кафе, где можно полакомиться самыми изысканными блюдами, как местными, так и иностранными. Развлечения и ночная жизнь Каракаса очень разнообразны.