Пензенская область: Городище

Городище — райцентр в Пензенской области, малозаметный городок с довольно интересной историей. Название города позволяет предположить, что он построен на месте древней крепости; предположение это верное. Крепость при слиянии рек Юловки и Белого Ключа выстроили еще буртасы; позже город и прилежащие территории несколько раз меняли хозяев — ими владели поочередно волжские булгары, хазары, ордынцы. Когда Тамерлан предпринял поход на Золотую Орду, эти земли были разорены и пришли в запустение.

В 1670-е годы на месте древнего городища был построен острог служилых людей (ясашных чувашей), опорный пункт в обороне Русского государства от грабителей-степняков. Во время набега последних острог был разрушен и восстановлен в мае 1681 года под руководством сотника Алексея Возницына. При нем в двух слободах — Дмитриевской (Городище) и Богоявленской (Юлово) — жили казаки и засечные сторожа, подчиненные симбирскому воеводе. Нынешний город сформировался из двух населенных пунктов: Юловской казачьей слободы и Городищенской казачьей слободы, Юлово.

К XIX веку в небольшом поселке насчитывалось три храма: кладбищенский Успенский, тюремный Скорбященский и соборный храм Покрова Божьей Матери. Но, к сожалению, уже к середине ХХ века все городищенские церкви были разрушены, уцелела только просфорня Покровского собора.