Ирландия: Голуэй

Голуэй - один из самых динамично развивающихся городов Европы, расположен на западном побережье Ирландии. Город известен свой расслабляющей атмосферой: на улицах постоянно звучит живая музыка (на многие музыкальные мероприятия вход бесплатный), а во время проведения фестивалей Голуэй становится сценической площадкой. Поэтому не вызывает удивления тот факт, что Голуэй и его окрестности очень популярны среди изучающих английский язык. Ежегодно число горожан увеличивается за счет студентов на 13 тыс. человек.

Извилистые улочки Голуэя окантованы многочисленными магазинчиками, пабами и ресторанами. Старинные здания, сохранившиеся со времен средневековья, заботливо сохраняются и поныне.

Голуэй строился вокруг замка, сооруженного в XIII веке семьей де Бурго. Торговля с Францией и Испанией позволили местным купцам быстро развивать город. Испанское влияние ощущается в архитектуре улиц, но кельтское наследие все-таки более заметно.

Следы средневекового прошлого и сегодня видны и в Замке Линча, построенном одним из мэров города, и в Объединенной Церкви Св. Николая. Кстати, именно в этой церкви Христофор Колумб совершил свою последнюю молитву перед отплытием в Новый Свет. В Голуэе теперь бытует шутка, что самым первым туристом, посетившим город, был Христофор Колумб.

Голуэй ежегодно принимает международные фестивали поэзии, музыки, искусств, конных скачек, устриц. Так, фестиваль джаза в феврале, голуэльские скачки и фестиваль устриц летом, двухнедельный фестиваль искусств, на котором демонстрируются самые последние, порой экстравагантные театральные постановки, музыкальные представления, выставки искусств и уличные парады, проходит в конце июля.