Йемен: Сокотра

Сокотра — небольшой архипелаг из шести островов (обитаемые Сокотра, Абд-эль-Кури и Самха) в Индийском океане у побережья Сомали, примерно в 350 км к югу от Аравийского полуострова.

Сокотра – самый большой из всех островов, занимает территорию в 3625 кв.км. В восточной и центральной части острова преобладают высокие горные гряды с остроконечными вершинами, уходящими в облака на высоту 1570 м. Горные долины, зачастую скрытые от глаз, представляют собой освежающие зеленые оазисы.

Известняковые плато открыты всем ветрам, крутые склоны нависают над сухим равнинным побережьем или прямо над захватывающими дух волнами. Острова Дарса и Самха с их отвесными скалами, напоминающими величественные замки посреди океана, также очень живописны. Горные массивы островов Каль-Фаръун и Сабуния, покрытые многовековым отложениями гуано бесчисленных водоплавающих птиц, являются отличным местом отдыха и укрытия для разнообразной морской живности.

Долгая геологическая и биологическая изоляция Сокотры, сильная жара и засуха, ураганные сезонные муссоны с мая по сентябрь, заметное смягчение климата в зимние месяцы и особые климатические условия в горных районах создали на острове уникальную эндемичную флору (уязвимую для завезенных видов и изменения климата). Более трети из почти 800 видов растений на Сокотре не встречаются более нигде.

Одно из самых замечательных растений — Сокотрово драконово дерево (Dracaena cinnabari) в виде огромного зонтика. Древние люди использовали его красный сок («драконова кровь») в медицине и в качестве красителя. Другое необычное растение — Dorstenia gigas.

На островах живёт множество птиц, в том числе несколько эндемиков, таких как сокотрийский скворец Onychognathus frater, сокотрийская нектарница Chalcomitra balfouri, сокотрийский воробей Passer insularis и сокотрийский златокрылый дубонос Rhynchostruthus socotranus.