Япония: Окинава

Окинава - самый крупный остров японского архипелага Рюкю, расположенный приблизительно посередине между Кюсю и Тайванем. Площадь острова равна 1348 км². Главный город — Наха. Из Нахи ведет шоссе в город Сюри, древнюю резиденцию королей.

В Средние Века на Окинаве существовало королевство Рюкю, которое было подчинено японцами в 1879 г. По всему периметру острова разбросаны развалины средневековых фортификационных сооружений — гусуку. Они являются памятниками Всемирного наследия.

В апреле — июне 1945 года во время Второй мировой войны Окинава была захвачена американскими войсками. На острове создана американская военная база, являющаяся ключевым стратегическим объектом и контролирующая все подходы к Японии. После войны остров находился в ведении американской администрации до 1972 года. С 1972 года на Окинаве располагаются американские войска, в частности на авиабазе Kadena. Присутствие вооружённых сил США на острове вызывает среди жителей Японии протесты, которые усилились после случая изнасилования американскими солдатами 12-летней школьницы в 1995 году.

Окинава — родина боевого искусства окинава-тэ, послужившего началом большинства стилей каратэ.