Чили: Сантьяго

Сантьяго - столица Чили, расположенная на одноименной плодородной долине, зажатой между горными хребтами в 100 км от океана. Сантьяго был основан в 1541 году испанским конкистадором и первым губернатором Чили Педро де Вальдивия. В колониальный период с XVI до конца XVIII в. Сантьяго был резиденцией испанского генерал-губернатора. После провозглашения независимости Чили в 1818 г. стал столицей независимой республики и местопребыванием президента и парламента страны.

Небоскребы из стекла и бетона соседствуют здесь с многочисленными церквями XVIII столетия, жители с одинаковым удовольствием носят как современные деловые костюмы, так и традиционные племенные одежды, а фешенебельные районы Провиденсия и Лас-Кондес соседствуют с районами трущоб "кальямпас".

Главной достопримечательностью Сантьяго является покрытый деревьями и кустарниками холм Санта-Люсия, господствующий над центральной частью города. Он украшен бронзовой статуей вождя индейцев-арауканцев Кауполикана. На холме разбит обширный парк, сооружены часовня и старинная крепость. На правом берегу реки Мапоча высится гора Сан-Кристобаль с гигантской 20-метровой статуей Мадонны на вершине, распростершей над городом свои руки. На склонах горы разместился зоологический сад.

Кварталы между рекой Мапочо и улицей Бернардо О'Хиггинса — это центр чилийской столицы. Здесь расположена Пласа де Армас (площадь Оружия), обсаженная вековыми каштанами. На площади возвышаются собор, построенный в 1780 году, ратуша, церковь Сан-Франциско, основанная в 1572 году, — самая старая из церквей, сооруженных в столице испанскими католиками.

Экспонаты Национального исторического музея, основанного в 1911 году, рассказывают об истории Чили от испанского завоевания до наших дней. Также интересны для осмотра и другие городские музеи: Национальный музей изящных искусств, экспонирующий произведения живописи, графики, скульптуры, национального и европейского искусства XVIII—XX вв., Музей американского народного искусства. В экспозиции Музея колониального искусства представлены произведения искусства Чили XVI—XIX вв., в основном религиозного содержания.