Бутан: Тхимпху

Тхимпху — столица Бутана, расположена на западном берегу реки Ванг Чу на высоте 2400 м. Город вырос из Тхимпху-дзонги — громадного монастыря-крепости. Дзонг представляет собой оборонительное сооружение со множеством потайных ходов, мощными стенами и массивными башнями. В прошлом в случае опасности все окрестное население укрывалось в ближайшем дзонге. С течением времени вокруг дзонгов появились населенные пункты. Так возникла столица Бутана Тхимпху-дзонг, резиденция главы буддистов Бутана.

На холме над Тхимпху стоит внушительный Траши-Чхо-Дзонг ("Крепость благословенной религии") - символ и гордость столицы. Этот обширный монастырь размещает на своей территории дворец Верховного Ламы и королевскую резиденцию. В непосредственной близости лежат Национальный мемориал Чортен, посвященный третьему королю Бутана Джигме Дорджи Вангчуку, отцу нынешнего правителя, Школа традиционной живописи или Национальный институт Зориг-Чусум, а также Национальная библиотека с её обширным собранием древних рукописей, считающимся лучшим собранием религиозной и исторической литературы в Гималаях.

В самом центре Тхимпху, на берегу реки Ванг-Чу, каждые выходные раскидывается обширный и колоритный рынок. Сюда собирается большая часть населения столицы, а сам рынок служит не столько местом торговли, сколько главным источником информации, сплетен и центром общественной жизни.

В Тхимпху сосредоточено наибольшее в стране количество отелей.